▲「私生活のシンドバッド」ゲルハルト・ベルガー
その後のベルガーは96年にミハエル・シューマッハと入れ替わる形でベネトンに移籍し、97年一杯でF1から引退しましたが、その後はBMWのモータースポーツ部門のディレクターとして活躍、エンジン供給先のウィリアムズのピットでインカムを付けた姿が印象的でした。現在はレッドブルのアドバイザーという形でF1の現場に姿を見せています。
現役時代は通算10勝にとどまり、タイトルには手が届かなかったゲルハルトですが、入賞回数や表彰台の回数、あるいは彼のキャラクターやアグレッシブなドライビング・スタイルは「Ａ級」にふさわしいものでした。一方、彼より多い13勝をマークしているはずのDC先生はこれまでのパフォーマンスからすれば紛れもないＡ級のはずなんですが、そこはかとなく「Ｂ級」っぽいテイストが漂うのは何故でしょうか…(爆)。
(1) 私生活のシンドバッド
(2) スピードと快楽のシンドバッド
アラビアン・ナイト「シンドバッドの冒険」ですか。やっぱり「冒険」だけじゃなくて「姫」が側にいないとダメなんですね、この人の場合。まさにフルタチ節炸裂、といったところでしょうか(笑)。ちなみに、(2)はネルソン・ピケのかの有名なフレーズ「スピードとオンナの漂流者」の変形バージョン(？)。一つのレースで(1)(2)両方言ってたのを聞いたこともあります。よっぽど気に入ってるんでしょうか？(3) 私生活のワールド・チャンプ
結局ゲルハルトは「一流」と言われながらもタイトル争いには最後まで縁がなかったのですが…プライベートではもう「モテまくり」だったとか。鈴鹿のF1を初めて見に行った1993年、スプーンの飛び込みでリタイヤしたベルガーをフェンス越しですが間近で見たことがあります。男の私の目から見ても確かにカッコイイ。「ハゲかけててもイケてる」人が実際にいるなんて、その時初めて知りました(笑)。(5) F1界のエロティカ・セブン
「エロティカ・セブン」(爆笑)。これ、1993年リリースのサザンのヒット曲の題名ですが、何故かゲルハルトにぴったりとハマるフレーズ。彼のカーナンバー28のフェラーリの赤が何とも「官能的」に見えてしまうのは…おそらく気のせいではないと思います。(6) 女好きのチロリアン
もうそのまんまやないかい(爆)。(7) 生身のオンナは口説けても、勝利の女神は口説けていないぞ、ゲルハルト・ベルガー！
1994年パシフィックGP(岡山・TIサーキット英田)でのフレーズ。逆のパターンならよくあると思うんですが…。表彰台には何度も昇っても、その真ん中にはなかなか立てなかったゲルハルト、シーズンの最多勝は87年と92年の２勝でした。(9) この男、ただのスケベではなかった！
こっちは93年の日本GP予選で暫定ポールのタイムを叩き出した時のフルタチ絶叫。なんかもう、この時のゲルハルトは完全に「えーかげんなヤツ」キャラが確立してしまっていた感がありました(笑)。(10) オーストリアのラテン系
でもってとどめが「ラテン系」と。名前も風貌も、見るからにゲルマン系以外の何者でもないんですが…でも何かしっくりくるのはなぜでしょうか。(11)第二のニキ・ラウダ
でも、最初のフェラーリ在籍時代は「センシティブ＆アグレッシブ」なイメージで語られていました。クラッシュ＆炎上の大事故から甦った母国の大先輩ニキ・ラウダ(1975、77、84ワールド・チャンピオン)と同様に彼も89年のサンマリノGPでクラッシュ＆炎上から奇跡的に生還(しかもほとんどクラッシュの状況に比べるとほとんど無傷で)し、私なぞはプロスト、セナの次のワールド・チャンピオンはゲルハルトだと思っていたのですが…。(12)マクラーレンの助演男優賞
(13)セナの助演男優賞
(14)セナの皆既日食
タイトルを本格的に狙うべく移籍したはずのマクラーレン・ホンダ時代(1990～92)、思いとは裏腹にゲルハルトは完全に故アイルトン・セナの影に隠れた存在になってしまいます。いつも開幕戦のドライバー紹介では「セナの助演男優賞を返上して」とか「助演男優賞はもういらない！」とか言われていても、シーズンが進めばやっぱりベルガーはセナのNo.2扱い。でもプライベートではゲルハルトの「圧勝」だったようですが…セクハラのみならず「イタズラ大魔王」の異名もあったゲルハルト、この当時セナにした強烈なイタズラが少なくとも３つあったそうです。1)セナのブリーフケースをヘリの上から投げ捨てた(おい)。
2)宿泊したホテルでセナの部屋に侵入、腐った魚やチーズを投げ込んでおいた(おいおい)。
3)セナのパスポートの顔写真をあられもないヌード写真に貼り替えておいた(おいおいおい)。
それでもセナはゲルハルトに「よくなついて」いて、休暇を共に過ごすことも多かったそうですからまぁ世の中わからんもんです(笑)。2)宿泊したホテルでセナの部屋に侵入、腐った魚やチーズを投げ込んでおいた(おいおい)。
3)セナのパスポートの顔写真をあられもないヌード写真に貼り替えておいた(おいおいおい)。
